|
Szentes új díszpolgára
Gera József a NASA-nál valósíthatta meg
álmát
|
|
|
Ajánlja a cikket?   |
|
| 2005-10-27 |
Balázsi Irén |
| |
 |
 A szentesi
repülőtéren kedvelte meg a gépmadarakat gyerekkorában Gera József,
akit most a város díszpolgárává fogadott. Még 1956-ban ment ki
Amerikába, ahol a NASA Űrkutatási Központban évtizedekig dolgozott
repülőtervező és fejlesztő mérnökként. Tagja volt annak a háromfős
csapatnak, amely az Apollo-11-et vezérelte 1969-ben a Holdra történő
leszállásnál. Hátralévő éveinek a felét a szülővárosában szeretné
tölteni.
 |
|
 |
 |
Szentes új díszpolgára, Gera József egy
Gripent hozott ajándékba Amerikából. Fotó: Vidovics
Ferenc | Cipősdobozból vette elő Gera
József az alkatrészeket, amelyeket szerelni kezdett. A svéd Saab cég
Gripenjének modellje került ki Szentes új díszpolgárának a kezéből,
ezt hozta ajándékba annak emlékére, hogy nemzeti ünnepünk alkalmából
megkapta szülővárosa legrangosabb kitüntetését. Az első felszállása
még 1952-ben a szentesi repülőtéren volt Lipták Lajos oktatóval, és
tizenhat éves korában már távrepülést hajtott végre egy nyitott
pilótafülkéjű géppel, meg sem állt Hajdúszoboszlóig. Pár esztendő
múlva pedig az Amerikai Egyesült Államokban landolt, miután nem
vették fel Budapesten a műszaki egyetemre.
Így hát a
repülőtervezői és fejlesztő mérnöki diplomáját a választott
hazájában szerezte meg, ahol 49 évvel ezelőtt befogadták. Kollégái
úgy tekintenek rá, mintha ott született volna. Megkérdeztük, hogy a
munkatársai vajon tudják-e, hol van Magyarország, azt válaszolta a
díszpolgár: sajnos, nem mindegyik. Bevallása szerint otthon érzi
magát Amerikában, de mindvégig megtartotta magyar állampolgárságát
is. Gyermekeikkel odahaza mindig magyarul beszéltek, egyedül azt
sajnálja a díszpolgár, hogy az unokái eddig nem tanulták az ő
anyanyelvét. Ám ami késik, nem múlik, mert hátralévő éveinek a felét
most már szülővárosában szeretné tölteni.
Hazánkban bizonyára
azt csak kevesen tudják, hogy Gera József ott bábáskodott az
Apollo-11 körül. A NASA Űrkutatási Központ munkatársaként ugyanis
tagja volt annak a háromfős csapatnak, amely 1969 júliusában Neil
Armstrongék Holdra való leszállását vezérelte. Gera József mindmáig
a műszaki tudomány egyik legnagyobb mérnöki teljesítményének tartja,
hogy Armstrongék leértek a Hold felszínére. A szentesi születésű
mérnök azt mesélte: Kennedy elnök 1961-ben ígérte meg az ország
népének, hogy tíz éven belül elérik a Holdat, leszállnak, és
biztonságosan visszahozzák onnan az űrhajósokat. Gera Józseféknek
azonban ennél rövidebb idő alatt sikerült megvalósítaniuk az
Apollo-projektet. A nagy múltú űrkutatási központnál egyébként 33
esztendeig dolgozhatott a díszpolgár, aki elmondása szerint mindig
azon a nyelven gondolkodott, amelyiken éppen beszélt.
A
szentesi '56-os kopjafánál mindenesetre Gera József – sokakkal
ellentétben – énekelte a magyar himnuszt. Bevallása szerint sohasem
érezte, hogy végleg elszakadt volna szülőhazájától. Most, a
díszpolgári cím átvétele után pedig különösen magyarnak tartja
magát. Ha visszamegy Amerikába, beszámol majd munkatársainak az
ország helyzetéről, és elmeséli nekik, hogy van egy kedves
település, amelyet Szentesnek hívnak. Reményei szerint a jövőben
többet tehet azért, hogy Amerikában is megismerjék az ő
szülővárosát. Egyébként itt volt pékmester annak idején Gera József
édesapja. Persze hogy megkérdeztük a díszpolgártól, hiányzott-e neki
az Államokban a finom szentesi kenyér. Nagyon hiányzik – mondta,
majd elmesélte, hogy a szülei két évet náluk töltöttek Amerikában.
Az édesapja kísérletezett a szerinte silány amerikai lisztből
összehozni egy igazi jó szentesi kenyeret. Hosszú időbe telt, mire
sikerült neki.
|
 |
|
|
 |
| |